این رمان داستان زندگی کودکی به نام «علی» را در یکی از محلههای فقیرنشین جنوب تهران روایت میکند که برای کمک به خانوادهاش مجبور به دستفروشی و کار در یک دکه فلافلفروشی میشود.
درباره کتاب پسرک فلافلفروش، جلد اول (ابراهیم هادی):
این رمان در ژانر اجتماعی و رئالیستی با مخاطب نوجوان نوشته شده و از آثار ابراهیم هادی، نویسنده معاصر ایرانی، است. داستان در دهه ۱۳۸۰ و در منطقه ای پر از کوچهپسکوچههای فرسوده و مغازههای کوچک روایت میشود. علی، پسر یازده سالهای که پدرش در زندان است و مادرش بیمار، ناچار میشود مدرسه را رها کند و در دکه «حاج مرتضی»، پیرمردی خوشقلب اما بیمار، کار کند. هادی در این کتاب با نثری ساده، صمیمی و گاه طنزآمیز از زبان اول شخص (علی)، سختیهای زندگی در فقر را بدون شعارزدگی نشان میدهد: از ترس از دست دادن دکه به طلبکاران، تا خجالت کشیدن از دوستان مدرسهای، تا شبی که علی مجبور میشود برای خرید داروی مادرش، یک کیسه فلافل ناقص را به مشتری بفروشد و عذاب وجدان میگیرد. شخصیتهای فرعی کتاب مانند «رامین» (دوست ثروتمند علی که نمیفهمد چرا علی مدرسه نمیرود) و «صغری خانم» (همسایه پیر و مهربانی که برای علی کیک میپزد) به خوبی پرداخته شدهاند. عنوان «پسرک فلافلفروش» برخلاف ظاهر سادهاش، پر از لایههای معنایی است: فلافل (غذای ارزان و خیابانی) نماد فقر، و «پسرک» تأکید بر کودکیای که زود از دست رفته است. جلد اول با این صحنه به پایان میرسد که حاج مرتضی سکته میکند و علی تنها میماند؛ ادامه ماجرا در جلد دوم روایت میشود. این کتاب به دلیل روایت واقعی و بدون گلچین از فقر شهری، بارها به عنوان کتاب سال نوجوانان معرفی شده است.